Energiens historie i industritiden har vært knyttet til tilgang til ressurser – først kull, deretter olje og gass. I dag er den historien i utvikling. Neste kapittel handler ikke om borefelt, men om å mestre batterier og lagringssystemer som kan gjøre fornybar energi om til pålitelig elektrisitet.

Sol- og vindkraft er nå de raskest voksende energikildene på verdensbasis, men deres iboende svakhet ligger i uregelmessigheten: solen skinner ikke alltid, og vinden blåser ikke alltid. Uten lagring er fornybarkraftnett sårbare for volatilitet, driftsstans og bortkastede ressurser. Det er derfor lagring har blitt sentralt i puslespillet om ren energi – og hvorfor et nytt globalt kappløp er i full gang.

Litiumiondominans – og dens begrensninger

Litiumionbatterier har så langt ledet lagringsrevolusjonen, og dominert alt fra hjemmeenheter til nettbaserte prosjekter, takket være fallende kostnader og rask utrulling. Ifølge BloombergNEF doblet den globale batterilagringskapasiteten seg i 2023, hovedsakelig drevet av litiumionbatterier, med selskaper som Tesla, LG Energy Solution og Kinas CATL i forkant.

Likevel er ikke litiumion det endelige svaret. Det sliter med ultralang lagringstid – dager eller uker av gangen. Forsyningskjeden er sterkt avhengig av litium, kobolt og nikkel, noe som øker geopolitisk og prismessig risiko. Sikkerhet er fortsatt en bekymring på grunn av brannfare, og resirkulering er fortsatt utfordrende. Kort sagt, litiumion er uunnværlig, men ikke tilstrekkelig.

Neste generasjon lagringsteknologier

Kappløpet er i gang for å utvikle løsninger som går utover litiumionbatterier – mer holdbare, tryggere og billigere:

Flow-batterier: Lagrer energi i flytende elektrolytter i eksterne tanker, ideelt for langvarig utladning. Invinity Energy Systems og ESS Tech er pionerer innen vanadium-flow-batterier med flere tiårs lange levetider.

Gravitasjonslagring: Energy Vault og Gravitricity tester måter å løfte og frigjøre massive vekter for å generere kraft. Selv om slike prosjekter er i en tidlig fase, tiltrekker de seg store investeringer som potensielle langsiktige løsninger.

Termisk lagring: Oppstartsbedrifter som Kraftblock lagrer energi som varme i materialer som sand eller smeltet salt, og betjener både industri og hjem. På forsyningsnivå støtter Copenhagen Infrastructure Partners termisk lagring knyttet til fornybar energi i Europa.

Natriumionbatterier: Natrium er tryggere og billigere enn litium, og finnes i overflod. CATL har lansert en kommersiell natriumioncelle. Selv om den er uegnet for elbiler på grunn av lavere energitetthet, kan den passe til stasjonær lagring. Likevel er risikoen reell: Det amerikanske selskapet Natron Energy, en gang en leder, ble likvidert i år etter å ha mislyktes i sertifisering, til tross for store kundeordrer.

Investerings- og policylandskap

Energilagring er ikke lenger en nisje. Wood Mackenzie anslår at det globale markedet vil vokse tidoblet innen 2030, og tiltrekke seg hundrevis av milliarder i kapital.

Myndighetene setter fart på kappløpet. I USA gir inflasjonsreduksjonsloven skattefradrag for lagring og innenlandsk produksjon. Europa ruller ut lignende insentiver, mens Kina fortsatt er verdens største støttespiller for både litiumionbatterier og nye teknologier.

Geopolitikken er dypt sammenvevd. Akkurat som olje ble formet av borerettigheter og skipsruter, vil lagringsæraen bli definert av kontroll over mineralforsyningskjeder, produksjonskapasitet og immaterielle rettigheter. USA kjemper om å ta igjen Kinas dominans innen batteriforsyningskjeder.

Fremtidens nett

Resultatet vil ikke være én enkelt teknologi som erstatter en annen, men et hybridsystem. Litiumion vil fortsette å dominere korttidslagring, mens strømningsbatterier, termiske systemer og gravitasjonsbaserte design finner nisjer i langtidsapplikasjoner. Natriumion kan bli en trygg og rimelig mellomvei for stasjonær lagring.

Innsatsen er høy. Lagring er ikke bare en muliggjører fornybar energi – det handler om energisikkerhet. Nasjoner som balanserer strømnettene sine uten å være avhengige av importert drivstoff, får mer motstandskraft. For investorer ligger avkastningen i å satse på teknologier og bedrifter som kan skalere økonomisk, samtidig som de utnytter politisk støtte og håndterer risikoer i forsyningskjeden.

Energilagring er slagmarken der fremtiden for ren energi vil bli avgjort. Spørsmålet er ikke lenger hvem som kontrollerer oljebrønnene eller gassrørledningene, men hvem som mestrer teknologiene som holder lysene på når solen går ned og vinden avtar.

De fleste amerikanske aksjeindeksene falt under tirsdagens handel på grunn av bekymringer om en potensiell nedstengning av offentlige selskaper, selv om Wall Street fortsatt er på vei mot sterke gevinster denne måneden.

Forhandlinger pågår fortsatt mellom Det hvite hus og Kongressen for å forhindre en føderal nedstengning, som uunngåelig vil tynge økonomien og markedene.

Speaker i Representantenes hus, Mike Johnson, sa at han tvilte på at det kunne oppnås en avtale før dagens slutt for å avverge nedstengningen, mens visepresident JD Vance uttalte at regjeringen er på vei til å stenge ned etter et mislykket møte mellom Donald Trump og tverrpolitiske ledere.

Når det gjelder handel, falt Dow Jones Industrial Average med 0,3 % (127 poeng) til 46 188 poeng per 15:57 GMT. Den bredere S&P 500-indeksen falt med mindre enn 0,1 % (5 poeng) til 6 656 poeng, mens Nasdaq Composite steg med mindre enn 0,1 % (5 poeng) til 22 592 poeng.

Palladiumprisene falt under tirsdagens handel til tross for at dollaren svekket seg mot de fleste større valutaer, ettersom bekymringer om etterspørselen fortsatte å tynge markedet.

Dette kommer midt i den fortsatte publiseringen av svake økonomiske data fra Kina tidligere denne måneden. August-tallene viste at industriproduksjon, detaljhandelssalg og investeringer i anleggsmidler alle vokste under forventningene. Samtidig steg arbeidsledigheten uventet til 5,3 %.

Disse dataene fulgte svake inflasjonstall fra Kina, som bekreftet det vedvarende desinflasjonspresset i verdens nest største økonomi, noe som vekket bekymring over kinesisk etterspørsel.

Separat fortsetter den pågående krigen mellom Russland og Ukraina å kaste en skygge over diverse markeder, spesielt metaller, ettersom Moskva fortsatt er en av verdens største palladiumprodusenter.

USAs president Donald Trump innrømmet i dag at det er vanskelig å få slutt på krigen mellom Russland og Ukraina under nåværende forhold, og la til at han var skuffet over president Vladimir Putin.

På den annen side falt den amerikanske dollarindeksen med 0,2 % til 97,7 poeng klokken 15:40 GMT, etter å ha registrert en topp på 98,05 poeng og en bunn på 97,6 poeng.

Når det gjelder handel, falt palladium-futures for levering i desember med 0,6 % til 1 283,5 dollar per unse per 15:41 GMT.

Bitcoin fortsatte oppgangen tirsdag og brøt over 114 000 dollar, støttet av gunstige sesongtrender og tegn på fornyet kjøp fra store innehavere, noe som løftet stemningen etter en bølge av nylige utstrømninger.

Verdens største kryptovaluta steg med 2,1 % til 114 007,8 dollar innen klokken 02:12 Eastern Time (06:12 GMT), etter å ha nådd 114 776 dollar de siste 24 timene.

Bitcoin stiger etter optimisme og hvalkjøp i «oktoberrallyet»

Bitcoin hadde falt under 109 000 dollar forrige uke midt i en bølge av tvungne likvidasjoner og salgspress, forverret av den massive utløpet av opsjonskontrakter på slutten av tredje kvartal 30. september.

Rapporter indikerte at den såkalte «oktoberrallyet» – et historisk sesongmønster med sterk Bitcoin-prestasjon i oktober – også økte optimismen i forkant av den nye måneden. Historisk sett har Bitcoin hatt en gjennomsnittlig gevinst på mer enn 20 % i oktober.

Data på kjeden viste videre tegn til fornyet akkumulering av såkalte «hvaler» (store innehavere), noe som ga ytterligere støtte til kryptomarkedene.

Likevel forble den generelle stemningen forsiktig ettersom investorene avventet den politiske utviklingen i Washington. Amerikanske lovgivere må komme til enighet om finansiering innen midnatt tirsdag for å unngå en nedstengning av offentlig sektor.

Den fastlåste situasjonen har skapt bekymring for at viktige økonomiske publiseringer, inkludert fredagens rapport om lønnsstatistikk utenfor landbruket, kan bli forsinket, noe som vil øke usikkerheten i finansmarkedene.

Vanguard vurderer krypto-ETF-er – Bloomberg

Bloomberg rapporterte mandag at Vanguard Group vurderer å tillate børsnoterte fond (ETF-er) knyttet til kryptovalutaer på plattformen sin, et trekk som ville myke opp selskapets historisk strenge holdning til digitale eiendeler.

Hvis endringen blir godkjent, vil den gi Vanguards mer enn 50 millioner investorer – som forvalter eiendeler verdt rundt 11 billioner dollar – tilgang til Bitcoin- og Ethereum-ETF-er som drives av andre firmaer.

Vanguard sa at de fortsetter å vurdere investorenes preferanser og regulatorisk utvikling, og understreket at ingen endelig avgjørelse er tatt ennå, ifølge Bloomberg.